BGF리테일은 창립기념일을 맞아 '메모리 로그'를 통해 우리 곁을 먼저 떠난 소중한 동료들과 점주님을 기억하고자 합니다. 이 기록은 단순한 회고가 아닌, 고인의 삶과 헌신, 정신을 이어가기 위함입니다. 함께한 이들의 목소리를 통해 그분의 발자취를 함께 되새겨 보시면 어떨까요? 두번째 순서로 2021년 영면하신 안산신길월드점 고(故) 장경미 점주님의 배우자, 최동락 점주님과 이야기를 나눴습니다. 장경미 점주님께서 CU안산신길월드점을 운영하며 남긴 삶의 이야기를 들려 드립니다.

친절한 동네 이웃, 장경미 점주님

장경미 점주님께서 운영하신 CU안산신길월드점은 어떤 편의점이었나요?

아내는 늘 손님들과 친절하게 소통하는 점주였습니다. 특히 조그만 아이들이 오면 그냥 보내지 않았죠. 예쁘다고 말도 건네고, 사탕도 하나씩 건네곤 했어요. 그래서 우리 편의점에는 늘 어린이들을 위한 사탕 바구니가 있었죠. 그러다 보니 손님들하고 많이 친해졌어요, 그 덕에 편의점 운영을 즐겁게 했고요. 제가 아내 대신 한 번씩 일을 하다 보면, 손님분들이 아내 어디 갔냐고 찾으시고 혹시 아픈 건 아닌지 걱정도 해주셨어요. 이웃들이 편하게 머물다 가는 공간이었던 것 같습니다.

2020년 1월, 아이CU를 통해 길 잃은 아이를 도와주신 일이 있었다고요.

편의점 앞에서 아이가 울고 있어서 물어보니 엄마를 놓쳤다고 하더라고요. 편의점 안으로 데리고 들어와 음료수도 주고, 혹시 부모님이 찾으러 올까 봐 기다리다 경찰에 신고했어요. 다행히 오래 지나지 않아 가족을 찾아줄 수 있었어요. 편의점 운영하면서 비슷한 경우를 종종 겪어서 당연하게 했던 행동이었거든요. 그런데 CU 본사에서 상장과 꽃, 대표님께서 보내신 편지가 왔더라고요. 병원에서 투병생활 중이던 아내가 그걸 받고 참 기뻐했어요.

장경미 점주님과 편의점을 운영하면서 특히 기억에 남는 순간이 있나요?

저희 점포와 약 700~800m 떨어져 있는 곳에 살고 계신 단골손님이 기억에 남아요. 원래 다른 편의점을 주로 이용하시던 분이었어요. 어느 날 저희 점포를 처음 방문했을 때 아내의 친절한 응대가 인상 깊으셨는지 그 이후로 저희 점포만 찾아주시더라고요. 그 이후로 단골손님이 점차 늘어나서 점포 매출도 조금씩 오르기 시작했어요. 편의점을 운영하면서 둘이 목표했던 게 집을 사는 것이었어요. 아이가 네 명이라 조금 더 넓은 집에서 살고 싶었죠. 편의점을 열심히 운영한 끝에, 결국 더 넓은 집을 구매 할 수 있었는데요. 그날 온 가족이 모여 작은 파티를 했어요. 맛있는 거 먹으면서 가족 다 같이 가장 행복한 날을 보냈었는데, 편의점 운영하면서 그날이 가장 기억에 남네요.

CU는 우리 가족의 또 다른 집

현재는 점주님께서 안산신길월드점을 운영하고 계시다고요.

아내가 '할 수 있을 때까지 했으면 좋겠다'고 하더라고요. 아내가 애정을 담아 일군 CU안산신길월드점을 그만두는 게 저도 아쉬웠죠. 그래서 '내가 할 수 있는 만큼 해보자'는 마음으로 인수하게 됐습니다. 처음엔 그런 마음으로 시작했는데, 하나하나 신경 써서 운영하다 보니 애정이 많이 생기더라고요. 그렇게 지금까지 이어오고 있습니다.

두 분이 처음 CU를 선택하신 계기가 궁금합니다.

편의점을 운영하다 보면 많은 사람들을 만나게 되잖아요. 그분들을 단순히 '물건 사는 손님'이라고 생각하는 것이 아니라 '함께 사는 이웃'이라고 생각하면 좋을 것 같아요. 서로에게 조금만 더 친절하게 대하고, 어려운 상황이 있을 때는 기꺼이 서로 도울 수 있으면 좋겠고요. 실제로 저도 운영하면서 손님들께 도움받은 적이 정말 많았습니다. 손님을 가족처럼, 이웃처럼 대하다 보면 일이 훨씬 더 즐거워져요. 조금만 더 친절하고 따뜻해진다면 손님들도 진심으로 대해 주실 거예요.  

인터뷰·이미지 제공. 최동락 점주님(CU안산신길월드점)

글. 이종휘 책임, 김혜빈 사원(BGF리테일 홍보팀)

사진·영상. 김동욱 책임(BGF리테일 홍보팀)