최근 출시된 롯데 씨리얼 전남친토스트맛과 불닭맛 치킨 아이스크림, 이름만 들어도 “과연 무슨 맛일까?” 궁금증을 불러일으키는 이 조합들에는 특별한 공통점이 있습니다. 바로, 밈과 유행을 맛으로 풀어낸 신선한 시도라는 점이죠. 누군가에겐 작은 웃음을, 또 누군가에겐 색다른 호기심을 안겨주는 이 특별한 발상. 그 시작과 뒷이야기를 상품기획자 류진영 책임과 한정주 책임의 이야기를 통해 들어봅니다.

전남친 토스트맛, 밈을 재해석하다

류진영 책임 전 세계적으로 진한 색감이나 컬러를 통해 맛을 표현하는 트렌드가 사랑받고 있다 보니, 저도 CU만의 컬러를 활용한 새로운 맛을 늘 고민하고 있었습니다. 그러던 중 예능 프로그램 지구오락실에서 예전 밈이었던 ‘전남친토스트’가 다시 주목받는 걸 보면서 “아, 바로 이거다!”라는 생각이 들었죠. 지금은 해외에서도 ‘ Ex-boyfriend toast’로 알려질 만큼 재미있는 문화가 되었더라고요. 그래서 단순히 먹는 음식이 아니라, 스토리와 웃음을 함께 나눌 수 있는 상품으로 기획하게 되었습니다.

전남친 토스트, 맛의 핵심은

류진영 책임 전남친 토스트맛의 핵심은 블루베리잼과 크림치즈의 조화예요. 처음엔 블루베리 맛이 너무 튀어 풍선껌 같은 맛이 났는데, 크림치즈 비율을 높이며 여러 번 조율해 지금의 균형을 찾았습니다. 사실 맛보다 더 어려웠던 건 패키지였어요. 밈의 문구를 그대로 옮기기보단 일러스트로 재해석해 ‘아련하면서도 킹받는(?) 전남친’을 담아내려 노력했죠. (웃음)

또 다른 CU 신상품! 아임 낫 어 불닭 치킨, SWICY의 완성

한정주 책임 전 세계적으로 K-푸드의 인기가 높아지면서, 떡볶이나 양념치킨처럼 매콤달콤한 음식들이 많은 사랑을 받고 있습니다. 이런 흐름 속에서 ‘SWICY’(SWEET+SPICY)라는 신조어가 등장했죠. 특히 ‘내 기분 오늘 SWICY해’, ‘꽤 SWICY한 맛인걸’ 같은 표현이 밈처럼 퍼지는 모습을 보면서, 단순한 맛 묘사를 넘어 놀이 문화로 확장되는 점이 재미있게 다가왔습니다. 이런 흐름을 보며, 이미 전 세계적으로 잘 알려진 ‘불닭맛’을 아이스크림과 결합한다면 어떨까 하는 발상이 떠올랐어요. (웃음) 그렇게 탄생한 불닭맛 치킨 아이스크림 ‘아임 낫 어 불닭 치킨’은 한국에서만 맛볼 수 있는 특별한 조합이자, 앞으로 역수출까지 기대되는 유니크한 상품이라 생각합니다.

매운맛 뒤에 숨겨둔 달콤한 반전

한정주 책임 아임 낫 어 불닭 치킨은 매운맛의 강도를 어디까지 가져갈지가 가장 큰 고민이었습니다. 맵부심 있는 분들만 즐길 수 있는 극강의 매운맛이 아니라, 누구나 색다르게 맛볼 수 있는 ‘마일드한 SWICY’를 만들려고 부재료 찾는데 정말 많은 노력을 했던 것 같아요. (웃음) 고민 끝에 불닭 옥수수 크런치를 불닭맛 초콜릿으로 코팅하고 속에 우유아이스크림을 넣어, 매운맛 뒤 달콤함이 이어지도록 했고 다행히 ‘맵찔이’도 도전해볼만한 맛으로 잘 구현된 것 같습니다.

류진영 책임 이제 막 출시된 따끈따끈한 신상품이라 고객분들의 반응이 정말 기대됩니다. (웃음) 매대 앞에서 이 제품을 보고 '와, 이런 게 다 나오네?' 하며 피식 웃어주신다면 그것만큼 뿌듯한 피드백은 없을 것 같아요. 또 ‘전남친에게 전남친 토스트를 선물해 보았다’ 같은 챌린지가 나온다면 개인적으로 무척 재미있을 것 같아요. 제 욕심이지만, 은근히 기대하고 있습니다. (웃음)

한정주 책임 출시 후 '이름부터 웃기다', 'CU 진짜 열일한다', '재밌는 모양이기만 한 줄 알았는데 의외로 맛도 좋다' 같은 반응을 볼 때마다 큰 보람을 느꼈습니다. 다시 한번 감사드립니다. 상품을 기획한 입장에서 전세계인들이 불닭볶음면을 먹고 후식 디저트로 불닭아이스크림을 먹는 먹방이 유행한다면 더할 나위 없이 좋을 것 같아요! 불닭아이스크림 디저트가 진정한 ‘SWICY’를 느끼게 해줄 겁니다. (웃음)

인터뷰·이미지 제공. 류진영 책임, 한정주 책임(BGF리테일 스낵식품팀)

글. 최효정

편집. 김도희